Trabajar en sanidad implica convivir diariamente con riesgos que muchas veces terminamos normalizando.
Una muestra de sangre, unos guantes contaminados o una pequeña salpicadura pueden parecer situaciones rutinarias.
Sin embargo, detrás de algunas tareas cotidianas puede existir un riesgo biológico que debemos conocer y prevenir.
Además, este riesgo no afecta exclusivamente al personal de laboratorio.
TCAE, técnicos de laboratorio, anatomía patológica, radiodiagnóstico, farmacia o higiene bucodental pueden encontrarse ante situaciones de exposición.
Por ello, la seguridad biológica para técnicos sanitarios debería formar parte de nuestra rutina profesional.
Pero ¿sabemos realmente cuándo estamos expuestos?
Y, todavía más importante, ¿sabríamos actuar correctamente ante un accidente biológico?
Hoy repasamos las claves más importantes. 🦠🧤
🦠 ¿Qué es exactamente un riesgo biológico?
El riesgo biológico es la posibilidad de sufrir un daño debido al contacto o exposición laboral a determinados agentes biológicos.
Entre ellos encontramos virus, bacterias, hongos, parásitos, cultivos celulares y otros agentes capaces de producir diferentes efectos sobre nuestra salud.
Por ejemplo, pueden provocar infecciones, reacciones alérgicas o efectos tóxicos.
En España, el Real Decreto 664/1997 establece las medidas destinadas a proteger a los trabajadores frente a estos riesgos.
Además, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, INSST, dispone de una guía técnica actualizada en 2024.
En el ámbito sanitario existe una particularidad importante.
Habitualmente, el profesional no trabaja buscando exponerse al microorganismo.
Sin embargo, puede contactar accidentalmente con pacientes, fluidos, tejidos, muestras, instrumental o superficies potencialmente contaminadas.
Por este motivo, el INSST recomienda trabajar aplicando el principio de precaución ante una posible presencia de agentes biológicos.
🔬 El riesgo biológico no está solamente en el laboratorio
Cuando pensamos en bioseguridad, probablemente imaginemos inmediatamente tubos, cultivos, placas o muestras de sangre.
Sin embargo, el escenario es bastante más amplio.
Un técnico sanitario puede encontrarse con exposición biológica durante numerosas tareas habituales.
🩸 Sangre y fluidos corporales: durante extracciones, curas, manipulación de muestras o asistencia a determinados procedimientos.
🧪 Muestras biológicas: durante su recogida, identificación, procesamiento, conservación o transporte.
💉 Material cortopunzante: agujas, lancetas y otros dispositivos capaces de provocar heridas accidentales.
🦷 Saliva y aerosoles: especialmente importantes durante determinados procedimientos odontológicos.
🧫 Cultivos y material microbiológico: principalmente dentro de determinados laboratorios.
🗑️ Residuos sanitarios: especialmente cuando contienen restos biológicos o material cortopunzante.
🧽 Superficies e instrumental contaminado: también pueden convertirse en una vía indirecta de exposición.
Por tanto, la prevención comienza antes de tocar una muestra.
Empieza identificando qué tarea vamos a realizar y qué riesgo puede existir.
🧤 Los guantes protegen, pero no hacen magia
Este es probablemente uno de los errores más habituales dentro del entorno sanitario.
Ponerse unos guantes puede generar una falsa sensación de seguridad.
Sin embargo, llevarlos puestos no significa estar completamente protegido.
Imagina esta situación.
Manipulas material potencialmente contaminado utilizando guantes.
Después, sin quitártelos, abres una puerta.
A continuación, coges un bolígrafo y consultas el teléfono.
Tus manos continúan protegidas.
Pero has podido trasladar contaminación hacia diferentes superficies.
Por ello, los guantes deben utilizarse correctamente y retirarse cuando dejan de ser necesarios.
Además, utilizar guantes nunca sustituye una correcta higiene de manos.
🚨 Recuerda
GUANTES ≠ MANOS LIMPIAS
Son una barrera de protección.
Sin embargo, deben formar parte de una estrategia preventiva mucho más amplia.
🧼 Cinco momentos que cualquier profesional sanitario debería conocer
La higiene de manos continúa siendo una medida fundamental dentro del entorno sanitario.
La estrategia promovida por la Organización Mundial de la Salud establece cinco momentos esenciales para realizarla.
Son los siguientes:
- 🖐️ Antes del contacto con el paciente.
- 🧴 Antes de realizar una tarea aséptica.
- 🩸 Después del riesgo de exposición a líquidos corporales.
- 👤 Después del contacto con el paciente.
- 🛏️ Después del contacto con el entorno del paciente.
Parece sencillo.
Precisamente por eso resulta fácil relajarse cuando realizamos las mismas tareas diariamente.
La seguridad depende muchas veces de mantener correctamente esas pequeñas rutinas.
😷 ¿Qué EPI necesito frente a un riesgo biológico?
Aquí tampoco existe una respuesta universal.
El equipo de protección individual debe seleccionarse según la tarea y el riesgo previamente evaluado.
Dependiendo de la situación, podemos necesitar:
🧤 Guantes.
😷 Protección respiratoria adecuada.
🥽 Gafas de protección.
🛡️ Pantalla facial.
🥼 Ropa o prendas de protección.
👟 Otros elementos específicos establecidos por el centro.
Por tanto, utilizar más equipos de protección no significa necesariamente trabajar mejor.
La clave consiste en utilizar la protección adecuada para cada riesgo y hacerlo correctamente.
También debemos conocer cómo colocar y retirar estos elementos sin contaminarnos durante el proceso.
💉 Pinchazos accidentales: segundos que pueden cambiar una jornada
Una aguja utilizada cae.
Instintivamente intentamos cogerla.
Un compañero entrega instrumental cortopunzante de forma inadecuada.
Un contenedor está demasiado lleno.
Intentamos manipular nuevamente una aguja después de utilizarla.
Son situaciones rápidas y aparentemente pequeñas.
Sin embargo, pueden terminar provocando una exposición accidental.
Los accidentes con instrumentos cortantes y punzantes tienen tanta relevancia que cuentan con normativa específica en España.
La Orden ESS/1451/2013 establece disposiciones destinadas a prevenir estas lesiones dentro del sector sanitario y hospitalario.
Su finalidad incluye prevenir heridas, proteger al personal expuesto y establecer procedimientos adecuados de respuesta y seguimiento.
Por eso, prevenir un pinchazo comienza mucho antes de que ocurra.
❌ Conductas que pueden aumentar el riesgo
Existen algunos comportamientos que debemos evitar durante nuestra actividad profesional.
💉 Manipular innecesariamente material cortopunzante
Cuanto mayor sea la manipulación, mayores pueden ser las posibilidades de sufrir un accidente.
🗑️ Esperar demasiado para desecharlo
El material debe depositarse cuanto antes en el recipiente correspondiente.
🚮 Utilizar contenedores excesivamente llenos
Un recipiente saturado puede aumentar el riesgo durante la eliminación del material.
📱 Utilizar objetos personales con guantes contaminados
Teléfonos, bolígrafos y otros elementos pueden convertirse en superficies contaminadas.
🧤 Mantener los mismos guantes para diferentes tareas
Los guantes deben cambiarse según las necesidades del procedimiento realizado.
🥽 Olvidar los ojos
Una salpicadura no necesita alcanzar nuestras manos para convertirse en una posible exposición.
🚨 Me he pinchado: ¿qué hago ahora?
Esta es probablemente una de las partes más importantes de esta guía.
Porque podemos trabajar correctamente durante años y sufrir igualmente un accidente.
Ante una exposición accidental, actuar correctamente y con rapidez resulta fundamental.
El INSST señala varios tipos habituales de accidentes biológicos.
Entre ellos aparecen pinchazos, cortes, abrasiones y contacto de piel o mucosas mediante salpicaduras, vertidos o derrames.
Ante un accidente debe existir un procedimiento conocido por los trabajadores.
De forma general, el INSST establece dos acciones esenciales.
1️⃣ Actuar inmediatamente sobre la zona afectada
Debe limpiarse, lavarse y, cuando proceda, desinfectarse siguiendo el protocolo correspondiente.
2️⃣ Comunicar cuanto antes el accidente
La exposición debe notificarse rápidamente mediante el procedimiento establecido por el centro.
Posteriormente, los profesionales responsables podrán valorar el riesgo.
Además, determinarán si resulta necesario realizar seguimiento o iniciar medidas postexposición.
⚠️ Importante: nunca debemos improvisar tratamientos después de una exposición.
Cada centro debe disponer de procedimientos específicos para estas situaciones.
👁️ ¿Y si la exposición ha sido mediante una salpicadura?
No todos los accidentes biológicos implican una aguja.
Imagina que estás manipulando una muestra y recibes una salpicadura en un ojo.
También puede existir exposición.
Las mucosas constituyen posibles vías de entrada para determinados agentes biológicos.
Por ello, debemos actuar inmediatamente según el protocolo establecido.
Después, será necesario comunicar el accidente y permitir que se valore profesionalmente el riesgo existente.
Nunca deberíamos pensar:
«Solo ha sido una gotita.»
El tamaño de una salpicadura no debería ser nuestro criterio para decidir si comunicamos una exposición.
🗑️ Los residuos sanitarios también forman parte de la bioseguridad
Una aguja deja de utilizarse.
Sin embargo, el riesgo no desaparece automáticamente.
Ahora comienza otra etapa: su eliminación segura.
El material contaminado debe depositarse en los recipientes establecidos según su naturaleza y los protocolos aplicables.
Especial atención merece el material cortopunzante.
Además, debemos pensar en los profesionales que manipularán esos residuos posteriormente.
La seguridad biológica no termina cuando finalizamos nuestra tarea.
También significa proteger al siguiente compañero que tendrá contacto con ese material.
🔎 Ponte a prueba: ¿qué harías tú?
Vamos con tres situaciones habituales.
CASO 1 🩸
Estás manipulando una muestra y una pequeña cantidad de sangre alcanza tu ojo.
Como ha sido muy poca cantidad, decides continuar trabajando.
❌ Error.
Una exposición de mucosas debe atenderse y comunicarse siguiendo el procedimiento establecido.
CASO 2 🧤
Llevas guantes porque estás manipulando material potencialmente contaminado.
Suena tu teléfono y respondes rápidamente sin quitártelos.
❌ Mala idea.
Los guantes pueden trasladar contaminación hacia objetos que posteriormente tocarás con las manos descubiertas.
CASO 3 💉
Vas a desechar material cortopunzante.
El recipiente está prácticamente lleno, pero todavía parece caber algo más.
❌ No deberíamos forzarlo.
Los recipientes deben utilizarse siguiendo sus instrucciones y sustituirse antes de generar una situación insegura.
🤔 ¿Lo haces alguna vez? 7 errores de bioseguridad que podemos normalizar
Aquí tienes un pequeño examen.
Marca mentalmente cuáles has visto alguna vez durante una jornada sanitaria.
☐ Tocar el teléfono utilizando guantes.
☐ Abrir puertas con guantes potencialmente contaminados.
☐ Utilizar el mismo bolígrafo después de manipular material biológico.
☐ Confiar únicamente en los guantes.
☐ Apurar demasiado un recipiente para objetos cortopunzantes.
☐ Restar importancia a una pequeña salpicadura.
☐ Pensar que el riesgo biológico solamente afecta al laboratorio.
¿Cuántas has marcado?
Precisamente ahí encontramos uno de los grandes enemigos de la seguridad.
La rutina.
Cuando realizamos una actividad cientos de veces sin incidentes, podemos comenzar a percibirla como completamente segura.
Sin embargo, el riesgo continúa existiendo.
🧠 La regla de los 10 segundos
Antes de realizar una tarea con posible exposición biológica, podemos hacernos cuatro preguntas rápidas:
🔬 ¿Qué voy a manipular?
⚠️ ¿Cómo podría exponerme?
🧤 ¿Qué protección necesito?
🚨 ¿Sabría qué hacer si ocurre un accidente?
Responderlas apenas necesita unos segundos.
Sin embargo, puede ayudarnos a detectar situaciones que la rutina hace invisibles.
🦠 ¿Todos los agentes biológicos tienen el mismo riesgo?
No.
El Real Decreto 664/1997 clasifica los agentes biológicos en cuatro grupos según su riesgo de infección.
🟢 Grupo 1: resulta poco probable que cause una enfermedad en las personas.
🟡 Grupo 2: puede causar enfermedad y representar peligro para los trabajadores.
🟠 Grupo 3: puede provocar enfermedad grave y representar un peligro serio para los trabajadores.
🔴 Grupo 4: puede causar enfermedad grave y supone un serio peligro para los trabajadores.
Para realizar esta clasificación también se consideran factores relacionados con la propagación y la existencia de profilaxis o tratamiento eficaz.
Por tanto, conocer el microorganismo ayuda a determinar las medidas necesarias.
Sin embargo, en determinadas actividades sanitarias desconocemos inicialmente qué agente podría estar presente.
Por eso resulta tan importante aplicar las medidas preventivas establecidas.
🧬 Bioseguridad según tu categoría profesional
Aunque compartamos principios preventivos, cada categoría profesional puede presentar situaciones diferentes.
🩺 TCAE
Puede existir contacto con pacientes, fluidos corporales, material contaminado, ropa, residuos y determinadas superficies.
🔬 Técnico Superior en Laboratorio Clínico y Biomédico
Manipula muestras biológicas y puede trabajar con procedimientos que requieren medidas específicas de contención.
🧫 Técnico Superior en Anatomía Patológica y Citodiagnóstico
Puede manipular tejidos, muestras y diferentes materiales biológicos durante su actividad.
☢️ Técnico Superior en Imagen para el Diagnóstico y Medicina Nuclear
Aunque solemos asociar esta profesión al riesgo radiológico, también puede existir exposición biológica durante la atención al paciente.
💊 Técnico en Farmacia y Parafarmacia
Dependiendo del puesto desempeñado, puede encontrarse ante determinados materiales o situaciones que requieran medidas específicas de prevención.
🦷 Técnico Superior en Higiene Bucodental
La proximidad al paciente, la saliva, determinados fluidos y los aerosoles hacen especialmente importantes las medidas preventivas.
En definitiva, el riesgo cambia según el puesto, pero la cultura de seguridad debería acompañarnos siempre.
🛡️ La bioseguridad no consiste en tener miedo
Es cuidarnos nosotros mientras las cuidamos. 🩵
