La oxigenoterapia consiste en administrar oxígeno para corregir niveles insuficientes en sangre. Además, permite mejorar la oxigenación tisular y disminuir el esfuerzo respiratorio en pacientes frágiles o descompensados.
Por otra parte, la hipoxemia aparece cuando la presión arterial de oxígeno desciende por debajo de los valores fisiológicos. Este descenso puede provocar disnea, cianosis, confusión y fatiga extrema. Por eso, reconocerla rápido resulta imprescindible en cualquier entorno asistencial.
¿Quién puede necesitar oxigenoterapia?
Muchos pacientes pueden beneficiarse de ella:
- Pacientes con EPOC descompensado
- Personas con neumonía u otras infecciones respiratorias
- Pacientes con insuficiencia cardiaca
- Personas politraumatizadas
- Pacientes postquirúrgicos con hipoventilación
Objetivos principales de la oxigenoterapia
➡️ Corregir la hipoxemia de forma segura
➡️ Reducir el trabajo respiratorio
➡️ Mejorar la perfusión tisular
➡️ Disminuir la sobrecarga cardiopulmonar
DISPOSITIVOS DE OXIGENOTERAPIA: GUÍA VISUAL PARA TÉCNICOS SANITARIOS
1. Sistemas de suministro de oxígeno
Estos equipos permiten almacenar, medir, regular y humidificar el oxígeno antes de llegar al paciente.
Balas de oxígeno (botellas)
✔ Almacenan oxígeno comprimido.
✔ Se usan en traslados, emergencias y unidades sin red fija.
Manómetro
✔ Indica la presión interna de la bala.
✔ Permite conocer la cantidad de oxígeno disponible.
Caudalímetro / Manorreductor / Flujómetro
✔ Regulan la presión de salida.
✔ Ajustan el caudal exacto prescrito.
✔ Constituyen piezas clave para la seguridad del paciente.
Sistema de humidificación
✔ Añade humedad al oxígeno para evitar sequedad de mucosas.
✔ Recomendado en flujos moderados y altos.
2. Dispositivos de administración al paciente
Estos elementos dirigen el oxígeno hasta la vía aérea. La elección dependerá del caudal, la FiO₂ y la situación clínica.
Sonda o catéter nasal
✔ Administra bajo flujo.
✔ Se coloca en una fosa nasal.
✔ Útil en pacientes estables que necesitan apoyo ligero.
Gafas nasales
✔ Más cómodas que el catéter.
✔ Adecuadas para oxigenoterapia continua en pacientes crónicos.
Tubo endotraqueal
✔ Se usa en pacientes intubados.
✔ Permite ventilación mecánica y oxigenación precisa.
Mascarillas
Incluyen varias opciones:
- Mascarilla simple
Aporta concentraciones moderadas.
Indicada en hipoxemias no críticas. - Mascarilla con reservorio (no reinhalación)
Ofrece altas concentraciones.
Útil en emergencias y saturaciones muy bajas. - Mascarilla Venturi
Proporciona FiO₂ exacta.
Ideal en pacientes con EPOC que requieren control estricto.
Tienda de oxígeno (Oxygen tent)
✔ Cubre parte del cuerpo del paciente.
✔ Se usa sobre todo en pediatría.
✔ Permite administrar concentraciones variables sin dispositivos invasivos.
Conclusión
La oxigenoterapia constituye una herramienta esencial en la práctica sanitaria. Además, su correcta aplicación exige conocer cada dispositivo y entender cuándo usarlo. Por eso, la formación continua del técnico sanitario resulta tan importante como la propia técnica.
